在中國的傳統喪葬禮儀中,流行著(zhù)多種多樣的奠祭方式,如哭祭、文祭、燒祭、供祭、酒祭等。其中燒祭也是重要的方式之一,即在不同的時(shí)間點(diǎn),通過(guò)焚燒冥幣、明器、紙扎等祭奠死者,民間常見(jiàn)的有“燒七”、“燒百日”和“燒周年”。
燒七,指從死者亡日算起,喪家每隔七日到墳地燒紙祭奠一次,直到七七第四十九天為止。燒百日,指在親人死亡滿(mǎn)百天時(shí)的祭奠,依此類(lèi)推,燒周年,指滿(mǎn)一年的燒祭,第二、三周年也有相同的活動(dòng)。除了集中于上述的喪葬和守孝期內,燒紙祭奠也散見(jiàn)于此后的其他日子中,如死者的忌日、各種祭祀年節等。不同的燒紙祭祀含義略有不同,如喪葬期內的燒七多是對亡靈和鬼魂的祭祀,之后的燒祭則多為祖先祭祀。
在諸多祭日中,“五七”和“三周年”***為隆重,俗稱(chēng):“五七三周年,不燒不周全?!毕挛木蜔吆腿苣赀@兩個(gè)祭日,稍作介紹,以期對民間祭奠儀式有所了解。
燒七,亦稱(chēng)做七、齋七、理七、七七齋等,是民間常見(jiàn)的奠祭習俗。其大致內容是:在死者初亡后的四十九天內,親屬每隔七天開(kāi)設一次齋會(huì ),奠祭亡魂,前后共七次。做七習俗源于何時(shí)何地何種觀(guān)念,有一種說(shuō)法認為其源自先秦時(shí)代的“魂魄聚散說(shuō)”,即人之初生,以七日為臘,一臘而一魄成,七七四十九日而七魄皆備;相應的在人之初死,一日散一魄,七日散盡而人***終歸西,故有以七日為忌,每七燒紙祭奠的習俗,稱(chēng)作燒七。
當然也有其他說(shuō)法,如源于佛教說(shuō)、道教說(shuō)、周代“虞祭”等,都可作為參考來(lái)幫助我們理解這種習俗。民間的燒七禮俗也有不少講究。如在活動(dòng)內容上,頭七、二七應由兒子為亡父(母)設木主,焚紙錢(qián),延請僧道誦經(jīng);三七、四七,由外甥、侄輩來(lái)做;五七有設望鄉臺、墓祭等儀式;六七由女兒或侄女備酒飯祭奠;七七供奉祭奠,并請僧道誦經(jīng)除靈等。此外,燒七還有其他講究,如“犯七”、“摸七”時(shí)還要有一些特殊的習俗。
“犯七”又稱(chēng)“犯天七”,指燒七之日逢“七”(當月的初七、十七、二十七)的情況,喪家要到墳上祭拜,燒紙錢(qián),插紙旗。有的地方在三七時(shí)犯七,還有特殊的禮俗,即準備21面小紙旗,一把紙制小雨傘,插在新墳上,并帶一小桶水,用手向墳的四周潑灑,口呼先人尊稱(chēng),道:“風(fēng)來(lái)旗內裹,雨來(lái)傘內躲?!庇械牡胤椒灿龇钙?,便要按死者歲數插相應的小紙旗。
“摸七”是指當燒七日逢“八”(當月的初八、十乂、、二十八)的情況,孝子要到墳上先燒紙禱告:“帶你回家”,并將隨身帶來(lái)的蘆柴放在地上拖至家里,燒七后再將其拖到墳地,意為送亡親靈魂回墓。
此外,有的地方對各七的時(shí)辰和人數也有一些規定,如頭七上午十一時(shí),二七至七七每七就得向后推遲半小時(shí)左右。參加燒七人數要一次比一次增加,參加燒頭七者,每七均要參加,如一次缺席,則被視為不吉。燒頭七時(shí),對是否能參加燒到七七的人要充分估計,燒頭七人數越少越好。在這七個(gè)七中,以五七***為重要,所以有“五七為大七”、“五七三周年,不燒不周全”等說(shuō)法。
民間有一種俗信認為,死者只有到五七時(shí)才知道自己已經(jīng)死了,會(huì )在那天登上陰間的望鄉臺,眺望陽(yáng)界的家人。所以很多地方都有在五七前夜搭“望鄉臺”的習俗。蘇州一帶則有“喊五更”的禮俗,即在這天五更時(shí)分,孝子們打開(kāi)大門(mén),向西連喊三聲:“某某回來(lái)吧!”,然后在靈前痛哭,并設酒菜奠祭。也有的地方在五七當天,由喪家帶著(zhù)紙扎、冥幣和香燭等到墳地祭祀等等。
除了五七之外,民間還特別重視燒三周年,有“三年為大祭”的說(shuō)法。燒三周年一般有捧亡靈牌位和墓祭兩項內容。前者源于民間認為亡靈牌位在家不得過(guò)三個(gè)冬天的俗信,故不到三周年就要捧亡靈牌位,將其安放到祖廟。實(shí)際上這種儀式也是喪家脫孝,宣布結束守喪的標志。喪家擇好日子后,通知服孝的親屬前來(lái)脫孝。屆時(shí)還要舉行墓祭,大致類(lèi)同于下葬時(shí)的規格,延請僧道誦經(jīng),到墳地焚燒紙幣、冥器,供奉酒饌,加以奠祭、哭悼。墓祭之后,燃放鞭炮,為其上梁,祝其安息。此后子女不再守孝,可以脫去孝服,恢復正常生活。
不管怎么樣,燒七和燒三周年等活動(dòng)都是民間傳統喪葬禮儀中重要的奠祭方式,寄托著(zhù)生者無(wú)盡的哀思和美好的祝愿,同時(shí)也是對亡親者的一種安慰。